Sumario Semana del 15 al 21 de Abril de 2024. Edición 16.

Economía - Sostenibilidad

Fuente: UCACYL / El Economista 7 de Agosto de 2015

Renta básica, salario mínimo o complementos públicos: en busca del antídoto contra la desigualdad.

La desigualdad econÃ³mica y la bÃºsqueda de un antÃdoto que la reduzca es un debate que seguirÃ¡ ganando fuerza a medida que la tecnologÃa y el capital vayan desplazando a la mano de obra en el sistema productivo. Entre las medidas estrella que proponen economistas y polÃticos para reducir la desigualdad estÃ¡n subir el salario mÃnimo, implantar la renta bÃ¡sica o abonar un complemento pÃºblico a los trabajadores con salarios mÃ¡s reducidos. Â¿QuÃ© antÃdoto serÃa mÃ¡s eficaz para luchar contra la desigualdad hoy?.

En EspaÃ±a, uno de los componentes mÃ¡s relevantes de esta desigualdad es la diferencia de ingresos entre ocupados y parados. La elevada tasa de paro ha sido uno de los principales potenciadores de la desigualdad. Por eso quizÃ¡ ha sido este un elemento fundamental para que la implantaciÃ³n de una renta bÃ¡sica haya gozado del respaldo de una parte importante de la poblaciÃ³n e incluso de algÃºn partido polÃtico. Mientras que la renta bÃ¡sica supondrÃa un ingreso para todos los ciudadanos (incluyendo los 5 millones de parados), el complemento salarial pÃºblico y el incremento del salario mÃnimo sÃ³lo beneficiarÃa a los que cuenten con un trabajo.
Sin embargo, el elevado coste de financiaciÃ³n de la renta bÃ¡sica y los posibles efectos adversos que tendrÃa sobre los incentivos a la hora de buscar trabajo parecen haber relegado a esta propuesta a un segundo plano por el momento. Al igual que sucede en paÃses como EEUU, Irlanda o Reino Unido, el debate ha comenzado a definirse y los dos 'antÃdotos' que han llegado a la final son el complemento salarial y el aumento del salario mÃnimo. Y es que la ascendente desigualdad salarial entre los ocupados en EspaÃ±a es evidente, segÃºn los Ãºltimos datos de los que se dispone.
Â¿Salario mÃnimo o complemento pÃºblico?
Los defensores del complemento salarial pÃºblico argumentan que no desincentiva la bÃºsqueda trabajo, puesto que para cobrarlo se necesita estar empleado, y que no obstaculiza las contrataciones para los empresarios porque es una subida de salario financiada por el sector pÃºblico. En EspaÃ±a, Ciudadanos lleva entre sus propuestas econÃ³micas este complemento salarial, impulsado por su experto en economÃa Luis Garicano.
Otro cÃ©lebre economista que defiende este sistema es el britÃ¡nico Robert Skidelsky, alma mater del Jesus College de Oxford, que explica en Project Syndicate que elevar el salario mÃnimo puede acelerar el proceso de automatizaciÃ³n y la 'robotizaciÃ³n' de la economÃa, lo que supondrÃa un peligro para millones de puestos de trabajo: "Hasta el 50% de los empleos actuales estÃ¡n en riesgo durante los prÃ³ximos 20 aÃ±os por el avance de la tecnologÃa".
"A medida que los robots vayan reemplazando la mano de obra, las personas irÃ¡n necesitando reemplazar su salario. El complemento salarial pÃºblico apunta en esa direcciÃ³n de sustituir esos ingresos, pero elevar el salario mÃnimo apunta en la direcciÃ³n opuesta, que serÃa convertir los ingresos de las personas en mÃ¡s dependientes todavÃa del empleo. De hecho, es casi seguro que esta estrategia acelerarÃa el proceso de automatizaciÃ³n", explica Skidelsky.
Otro economista que aboga por el complemento salarial pÃºblico en detrimento de elevar el salario mÃnimo es Warren Buffett. El CEO de Berkshire Hathaway propone en The Wall Street Journal que serÃa mucho mÃ¡s inteligente expandir e incrementar la cuantÃa del Earned Income Tax Credit EITC (el complemento salarial para trabajadores en inglÃ©s). Y es que "este complemento no desincentiva el trabajo, puesto que cualquier aumento salarial siempre supondrÃ¡ un mayor ingreso total para el trabajador. El proceso es simple para el ciudadano. Usted presenta la declaraciÃ³n de la renta y el Gobierno le envÃa un cheque".
"No es un sistema perfecto, porque es cierto que hay mucha gente que no puede o no quiere trabajar. Pero el objetivo del EITC es compensar a todo el que quiere trabajar. Por eso este es el sistema mÃ¡s adecuado para crear una naciÃ³n prÃ³spera y proporcionar a los trabajadores un estÃ¡ndar de vida digno", culmina Warren Buffett.
Skidelski y Buffett coinciden en que elevar el salario mÃnimo puede suponer la destrucciÃ³n neta de empleo. Aunque se ha demostrado en otras ocasiones que un aumento del salario mÃnimo no reduce la demanda de empleo por parte de los empresarios, estas vivencias podrÃan no ser aplicables a dÃa hoy, puesto que los costes de automatizar el sistema productivo se han reducido considerablemente respecto al pasado.
Posiblemente el complemento salarial pÃºblico sea un puente hacia la renta bÃ¡sica a medida que los robots vayan sustituyendo la mano de obra humana. Este complemento deberÃ¡ irse transformando en un ingreso bÃ¡sico e incondicional, segÃºn explica Skidelsky: "Una soluciÃ³n sencilla serÃa dar a todos los ciudadanos una crÃ©dito fiscal sin condiciones, que pueda ir creciendo gradualmente a medida que disminuyan los ingresos del trabajo".
Si llega el dÃa en el que la gran mayorÃa de la mano de obra pasa a ser un componente totalmente prescindible dentro del sistema productivo, la renta bÃ¡sica mÃ¡s que una opciÃ³n tendrÃ¡ que ser una realidad obligatoria. QuizÃ¡ hoy es pronto para implementar una medida de estas caracterÃsticas, pero un complemento salarial pÃºblico podrÃa ser a dÃa de hoy el mejor antÃdoto para ir limando las desigualdades producto de un nuevo mundo en el que el capital (maquinaria, tecnologÃa, automatizaciÃ³n) estÃ¡ desplazando a la mano de obra.
AsÃ funciona el complemento salarial
El EITC o complemento salarial estadounidense es un pago que realiza el gobierno a las familias trabajadoras con menores ingresos. El complemento es igual a un porcentaje fijo del salario desde el primer dÃ³lar o euro de ingresos hasta que alcanza un mÃ¡ximo. Ese porcentaje y ese umbral mÃ¡ximo dependen del nÃºmero de hijos y de otras condiciones familiares. Una vez que se supera el mÃ¡ximo de ingresos considerado como digno, este complemento comienza a decrecer de forma gradual hasta que desaparece.
Por ejemplo, en EEUU una familia con tres o mÃ¡s hijos puede recibir un complemento salarial mÃ¡ximo de 6.143 dÃ³lares al aÃ±o. Para las familias con dos niÃ±os el mÃ¡ximo suma 5.460 dÃ³lares, mientras que con un hijo la familia recibe 3.305 dÃ³lares y es un matrimonio sin hijos la ayuda es de 496 dÃ³lares.