Sumario Semana del 5 al 11 de Enero de 2026. Edición 1.

Economía - Sostenibilidad

Fuente: UCACYL-AV / Diario de Ávila 26 de Diciembre de 2013

EEUU será el primer productor de petróleo del mundo en 2015.

Cuando Barack Obama disputaba en 2008 la Presidencia de Estados Unidos, uno de los temas centrales de la campaña electoral fue la dependencia del país del petróleo extranjero. Y es que había pánico ante las consecuencias de un descenso acusado de la producción en la propia nación.

El entonces rival de Obama, el republicano John McCain, prometió a viva voz una política petrolera con el lema Drill, baby, drill (A perforar, amigos, a perforar). El republicano pretendía explotar al máximo los yacimientos estadounidenses. En cambio, el demócrata, quien prefería presentarse ante el electorado como un abanderado de la protección del clima, se abstuvo de formular anuncios de ese tipo.

Sin embargo, hace tiempo que el mandatario ha dejado atrás esa actitud de reserva. Al contrario: el presidente no oculta su entusiasmo por el auge petrolero que está viviendo su país. «Por primera vez en casi dos décadas estamos produciendo más crudo en casa de lo que compramos al resto del mundo», señaló Obama en su reciente conferencia de fin de año.

Según cálculos de la Agencia Internacional de Energía (AIE), es posible que EEUU se convierta ya en 2015, un año antes de lo que se preveía, en el mayor productor de oro negro del mundo.

La palabra mágica es fracking. Este controvertido método de explotación consiste en perforar hasta grandes profundidades estratos de rocas y disolver con la ayuda de productos químicos el denominado gas y petróleo de esquisto que se encuentra allí. Mientras que los ecologistas demonizan este mecanismo, porque temen la contaminación de las capas freáticas, la industria lo adora, porque producir más crudo significa bajar los precios. La frágil recuperación de la economía norteamericana después de la crisis de los años 2008 y 2009 se basa en buena parte en la producción de esta energía barata.

Por esto, Obama autoriza cada vez más la explotación de nuevos yacimientos y la construcción de plataformas de perforación en alta mar. La agencia estadounidense de energía EIA estima que en 2016 se extraerán diariamente 9,5 millones de barriles de material, casi el doble que en 2008. Actualmente, tras un aumento espectacular, la extracción de petróleo ya llega a casi ocho millones de barriles. La EIA espera que este auge mantenga los precios por debajo de los 100 dólares. Concretamente, pronostica para el año 2017 un precio de 92 dólares el barril.

Esta perspectiva no solo es motivo de alegría para las industrias que consumen mucha energía, sino que también mejora el estado de ánimo de los consumidores estadounidenses que acuden a las gasolineras para llenar los depósitos de sus coches: cuanto menos dinero tienen que gastar en gasolina, mayor parte de sus ingresos que pueden dedicar a otras compras.

Después de que subieran temporalmente a más de cuatro dólares, el precio del galón (3,79 litros) se sitúa ahora como premio en 3,24 dólares, cantidad que equivale a 86 céntimos de euro por litro.

Los estados que más contribuyen a la riqueza petrolera de EEUU son Texas y Dakota del Norte. En esta última región se extraen con el método del fracking cientos de miles de barriles de oro negro de al día. Sin embargo, Obama no quiere «perforar cada centímetro cuadrado de este país» sin tomar en cuenta los daños ecológicos ocasionados por una forma de extracción técnicamente cada vez más complicada.