Sumario Semana del 5 al 11 de Enero de 2026. Edición 1.

CC. Salud - Alimentaria

Fuente: UCACYL-BU / Diario de Burgos 24 de Marzo de 2015

Herpes zoster, un mal que crece al 7% anual.

La incidencia del herpes zoster aumentó a un ritmo anual del siete por ciento en Castilla y León en los últimos cinco años, en gran parte por el envejecimiento de la población y las enfermedades crónicas asociadas. En concreto, las tasas han pasado de 355 casos por cada 100.000 habitantes a 487, y la tendencia continúa al alza, debido a que el peso de la población envejecida crece en la Comunidad y que patologías que antes provocaban más mortalidad, hoy se cronifican, otro factor de riesgo.

Aunque es complicado comparar las tasas con el resto de autonomías, debido a que hasta esta misma semana el herpes zoster no estaba considerado como una enfermedad de declaración obligatoria, los datos que maneja Sacyl vaticinan un aumento de la patología ligada a la edad y a la cronicidad. De hecho, se estima que una de cada cuatro personas sufrirá a lo largo de su vida un episodio de herpes zoster, ya que el virus varicela-zóster (VVZ) es uno de los más frecuentes en la especie humana (el 95 por ciento de los adultos ha sufrido varicela), y que permanece latente para reactivarse en cualquier momento a medida que aumenta la edad. Es más, a partir de los 50 años, la incidencia y el riesgo aumenta de forma exponencial.

Éstos han sido los motivos que han llevado a la Consejería de Sanidad a liderar un programa piloto de vacunación frente al herpes zoster y la neuralgia post herpética, que es la persistencia de dolor transcurridos tres meses desde la aparición de la también llamada ‘culebrilla’, que puede continuar meses e incluso años. Lo ha hecho, consciente de las características de la población, cada vez más envejecida y con mayor carga de enfermedades crónicas, y teniendo en cuenta que la vacuna, que comenzó a comercializarse a finales de 2014, es la medida preventiva más eficaz para evitar cuadros de dolor agudo -dicen que superior al parto- y crónico, estadio en el que es comparable con la fibromialgia.

En un principio, la Consejería, la primera de España en tomar esta decisión, ha optado por vacunar a los pacientes entre 60 y 64 años de edad afectados por enfermedad pulmonar obstructiva crónica (Epoc) y en tratamiento con corticoides inhalados. La razón, es más frecuente en este grupo y sus complicaciones producen mayor detrimento en su calidad de vida.

No obstante, el programa nace con espíritu de continuidad. «Tenemos una población muy envejecida, y preservar y mejorar su calidad de vida es una prioridad», para lo que la Junta se «ha volcado» en otras campañas de vacunación, con una calidad superior a las de otras autonomías, explica a Ical la jefa del Servicio de Epidemiología de Sanidad, Sonia Tamames. «Nuestro foco está muy puesto en los mayores», insistió, para augurar que los siguientes pasos, una vez cubierto este grupo, deben dirigirse a abarcar de manera paulatina al resto de grupos prioritarios que se incluyen en el documento de consenso sobre la vacuna, respaldado por once sociedades científicas.

Habrá que esperar a cómo evolucione la experiencia piloto y a falta de una estrategia cerrada para su extensión, se baraja que el siguiente grupo pueda ser el de los pacientes con EPOC de entre 65 y 69 años, para abarcar un decenio. El tercero serían las personas diabéticas con cardiopatías avanzadas, y el cuarto grupo de priorización, pacientes complicados a los que se va a provocar una inmunodepresión, por ejemplo para un trasplante, o se les va a someter a un tratamiento de corticoides a grandes dosis. En este caso, no será una recomendación generalizada, sino que será una decisión que tendrán que tomar equipos multidisciplinares y de Medicina Preventiva que traten al paciente.

En farmacias. Aunque es una vacuna recomendada a partir de los 60 años, bajo indicación médica, desde la Consejería no se ha considerado como medida de salud pública, sino que se ha optado por uno de los cuatro grupos prioritarios del documento de consenso. No obstante, esto no implica que, de manera individual, un neumólogo, endocrino u otro especialista pueda prescribirla para proteger a su paciente. En este caso, se puede adquirir en la farmacia. Se administra una única dosis y, en principio, no se recomienda ningún recuerdo.

La vacuna ha recibido el respaldo de los profesionales, ya que los tratamientos actuales no son totalmente satisfactorios, ni efectivos, ni eficientes. En el caso de los pacientes con EPOC, existen algunos tratamientos pero con muchos efectos secundarios y no con la eficacia deseada, por lo que los expertos entienden que es mejor prevenir que curar. Así lo explica el doctor José Luis Viejo Bañuelos, hasta hace unos días jefe del Servicio de Neumología del Hospital General Yagüe. «El herpes zoster es muy doloroso, difícil de tratar y en un alto porcentaje persistente, cuando queda con una neuralgia post herpética muy dolorosa que dura mucho tiempo. La vacuna evita todo esto, y estamos en disposición de seleccionar a la población de riesgo para tratarla, más en una población con una patología que ya de por sí afecta mucho a su calidad de vida».