Sumario Semana del 5 al 11 de Enero de 2026. Edición 1.

CC. Salud - Alimentaria

Fuente: UCACYL / Expansión 20 de Noviembre de 2014

Cuando comer sano se convierte en una enfermedad.

A veces, el interés que tenemos por comer sano, una tendencia que ha ido en aumento, puede tener consecuencias poco saludables. Algunos doctores y expertos en nutrición aseguran que cada vez se encuentran con más pacientes cuyo deseo de alimentarse sano (desde veganos a personas que prescinden de componentes como el gluten, los lácteos o el azúcar) se convierte en una obsesión y puede incluso afectar a su salud. En los casos más extremos, la gente acaba teniendo problemas de malnutrición. Algunos expertos denominan a este fenómeno ortorexia, un trastorno alimenticio que no tiene un diagnóstico oficial en el Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales, o DSM, considerado la biblia de las enfermedades mentales.

A menudo, las personas que padecen ortorexia suelen compartir con otras patologías características tan conocidas como trastornos obsesivo-compulsivos, o terminan perdiendo demasiado peso hasta extremos parecidos a las personas que padecen anorexia. Investigadores de la Universidad de Colorado han propuesto una serie de criterios que aseguran contribuirán a que los médicos puedan diagnosticar ortorexia con más facilidad. Ryan Moroze, de la Universidad de Colorado, y autor del estudio, asegura que habrá que realizar más investigaciones para desarrollar un mejor diagnóstico de la ortorexia y distinguirlo de los otros trastornos alimenticios más conocidos. «Hay personas que padecen malnutrición, no porque limiten la cantidad de alimentos que ingieren, sino porque su dieta acaba siendo demasiado restrictiva», asegura Thomas Dunn, psicólogo y profesor de psicología de la Universidad de Greele, en Colorado. Entre los criterios propuestos en el estudio para mejorar el diagnóstico de esta patología están: una obsesión por la calidad y la composición de las comidas hasta el punto que los que padecen el trastorno pasan demasiado tiempo, tres o más horas al día, leyendo o preparando determinados tipos de comida; tener sentimientos de culpabilidad después de haber ingerido alimentos poco saludables. Para considerarse que una persona padece ortorexia su preocupación tendría que provocar desequilibrios nutricionales o interferir en su vida diaria. Algunos pacientes aquejados de ortorexia reciben tratamientos similares a las personas que padecen trastornos obsesivo-compulsivos.

Esta patología suele desencadenarse por el interés en tener una vida saludable; el problema es que, con el tiempo, la gente acaba sintiendo ansiedad cuando ingiere alimentos que consideran contaminados o poco saludables, explican los expertos. El tratamiento normalmente implica una terapia cognitivo conductual destinada a modificar determinados patrones de conducta. Los expertos aseguran que no están definidos los límites entre intentar comer sano y llevarlo a extremos, de ahí que realizar un diagnóstico de ortorexia resulte complicado. Además, en algunas ocasiones hay otras enfermedades que pueden derivar en una ortorexia. David Rakel, director de medicina integral de la Facultad de Medicina y Salud Pública de la Universidad de Wisconsin calcula que entre el 10% y el 15% de los pacientes que acuden a su consulta con alguna alergia a un alimento desarrollan una especie de fobia a determinadas comidas. «La terapia nutricional a menudo implica dejar de ingerir determinados alimentos para comprobar si tienen efectos inflamatorios, por ejemplo», explica Rakel. Con este programa, se introducen paulatinamente los alimentos que se habían retirado de la dieta; sin embargo, hay personas que prefieren evitarlos para siempre. «La gente se está volviendo tan estricta con su alimentación que al final no ingiere los nutrientes necesarios», opina Rakel. Algunos médicos especializados en trastornos de la alimentación aseguran que muchos pacientes con ortorexia también padecen anorexia.

Otros expertos aseguran que los enfermos de ortorexia no tienen problemas de extrema delgadez, por lo que es muy difícil diagnosticarlos. «Es probable que alguien aparentemente tenga una salud y un peso estupendos y, sin embargo, tenga un comportamiento totalmente obsesivo con la comida: esto es preocupante», opina Marjorie Nolan Cohn, experta en nutrición y portavoz de la Academia de Nutrición y Dietética de EEUU. «Las alarmas saltan cuando alguien, por ejemplo, evita reuniones sociales porque tiene unos hábitos de alimentación que no quiere cambiar bajo ningún concepto», explica Cohn. «Evitan ir a un restaurante con amigos porque no saben qué va a haber en el menú o porque la comida no está cocinada como a ellos les gusta o contiene ingredientes prohibidos para ellos», concluye.