Sumario Semana del 22 al 28 de Abril de 2024. Edición 17.

CC. Salud - Alimentaria

Fuente: UCACYL-VA / Diario de Valladolid 29 de Julio de 2020

El 70% de los contagiados es asintomático.

Ni fiebre, ni tos, ni diarrea, ni cansancio, ni falta de aire, ni pérdida del gusto o el olfato. Siete de cada diez contagiados en Castilla y León no presentaba signo alguno de la enfermedad. Son los casos que más preocupan a los epidemiológicos, escurridizos a su control y propagadores silenciosos del virus.

En concreto, en la Comunidad, el 70,2% de los positivos confirmados es asintomático, la proporción más elevada del país después de Canarias, donde estos casos carentes de indicios representan el 73% de los infectados. De media, en el conjunto de España rondan el 55%, según los datos publicados este viernes por el Instituto de Salud Carlos III y la Red Nacional de Vigilancia Epidemiológica en el número 35 de su informe Situación de Covid-19 en España, que analiza la evolución de la pandemia a partir de los datos remitidos por las comunidades autónomas.

Con cifras preliminares recopiladas a partir del 10 de mayo –cuando entró en vigor la nueva Estrategia de Vigilancia en la fase de transición–, Castilla y León ha comunicado 1.473 contagios, de los cuales sólo 439 referían síntomas relacionados con el coronavirus, el 29,8%, mientras que el resto, 1.034,dieron positivo en la prueba sin haber presentado señales previas.

Ahora bien, ¿cómo puede interpretarse ese elevado porcentaje? ¿Es bueno o es malo? A priori, una elevada proporción de positivos asintomáticos genera inquietud e invita a tomarse muy en serio –más si cabe– las precauciones de las autoridades sanitarias: mascarilla, lavado de manos y distancia social a discreción, incluso frente a aquellas personas en apariencia sanas, dado que nadie está libre de sospecha (y porque durante el periodo de incubación, quienes acaban presentando síntomas también suelen ser contagiosos un par de días antes de que la enfermedad dé señales).

Otra lectura pasa por comprender que cazar a un asintomático supone un éxito para la salud pública, porque permite poder aislar a un contagiado que, de no ser identificado como tal, continuaría moviéndose y contribuyendo a propagar el virus a su alrededor.

Entre los factores que pueden explicar una mayor tasa de positivos asintomáticos, los expertos consultados apuntan, en primer lugar, al número de pruebas realizadas:cuanto más se abra el abanico para realizar test, más asintomáticos aparecerán.

Desde el inicio de la pandemia, la OMS ha señalado a las pruebas diagnósticas como una de las principales armas para poner coto al Covid-19. Al inicio de la crisis sanitaria no había pruebas suficientes ni siquiera para todas las personas que presentaban síntomas, pero a medida que han avanzado los meses ha sido posible extender los análisis para abarcar a más población. En la actualidad, además de a todos los pacientes con indicios de la enfermedad, los centros de salud practican la prueba a los contactos estrechos de cada caso confirmado, una labor de identificación de la que se encargan los 496 rastreadores que trabajan en Castilla y León.

En mayo, al inicio de la campaña de rastreo y seguimiento, los contactos estrechos eran puestos en cuarentena y únicamente se realizaba la prueba a quien presentara síntomas. Desde hace unas semanas, sin embargo, a todos se les hace una PCR en los centros de salud, lo que abrió la puerta a examinar de manera generalizada a numerosas personas que, cursando la enfermedad sin síntomas, de otra manera no hubieran sido identificadas como sospechosos.

La edad es otro factor que puede elevar la tasa de asintomáticos, toda vez que con el rastreo de contactos comenzó a bajar la edad media de la población a la que se le realiza alguna prueba, dando entrada al diagnóstico a menores y jóvenes, colectivos donde es más frecuente que la enfermedad curse sin síntomas.

Los protocolos hospitalarios y la extensión de cribados epidemiológicos para personal sanitario y sociosanitario también ha permitido extender las PCR a colectivos sin sintomatología, así como las pruebas que a título privado decida un ciudadano o una empresa realizar a otros colectivos.

El informe del Instituto de Salud Carlos III revela también, entre otros indicadores, la cada vez más baja edad media de los contagiados. El 52% de los casos de España son mujeres y la mediana de edad fue de 42 años, siendo mayor en mujeres que en hombres. En cuanto a hospitalizaciones y defunciones, sin embargo, la incidencia sigue siendo más elevado a edades más avanzadas, alcanzando un 22,4% y un 4,3% entre los mayores de 80 años, respectivamente, en el conjunto del país.

Otro de los indicadores recogidos en el estudio de la Red Nacional de Vigilancia Epidemiológica es el tipo de pruebas utilizadas en las respectivas autonomías para detectar el virus en las últimas once semanas. En todo el país prevalecen las PCR o pruebas moleculares, con el 96% del total nacional. En Castilla y León casi la totalidad de las pruebas corresponden a PCR, aunque también reporta test de anticuerpos ELISA, la menos sensible para la detección diagnóstica del virus, según el informe.