Sumario Semana del 22 al 28 de Abril de 2024. Edición 17.

Social - Familia - Género

Fuente: UCACYL-PA / Diario Palentino 16 de Noviembre de 2015

Solo en casa.

La soledad es una mala compañera y casi nunca deseada. No obstante, es un sentimiento subjetivo que no siempre tienen las personas que viven solas y que también se da entre quienes viven acompañados. Actualmente, más del 28 por ciento de los hogares castellanos y leoneses son unipersonales, superada tan sólo por Asturias y La Rioja en el territorio nacional (la media es del 24,8 por ciento), lo que equivale a casi 290.000 personas. Y la cifra seguirá aumentando en los próximos años hasta superar los 307.000 en el año 2020, según los datos de proyección del Instituto Nacional de Estadística (INE).

Esta tendencia a vivir solo se ha disparado en las últimas décadas y actualmente se calcula que un 20 por ciento de la población mayor de 18 años vive sin compañía, aunque de ellos, un 59 por ciento dice hacerlo por voluntad propia y el 41 por ciento restante, por obligación. No obstante, esta situación se ha disparado en las últimas décadas y en tan sólo 18 años se ha incrementado en más de 100.000 los hogares unipersonales en la Comunidad.

Este continuo incremento de esta forma de vida se produce por varios factores. Entre los menores de 65 años, la principal causa es una decisión personal voluntaria de quienes tras independizarse no han encontrado o no han querido compartir su espacio vital con una pareja o con otras personas. De ahí que el 63,7 de los hombres y el 40 por ciento de las mujeres en esta franja de edad sean solteros. Mientras tanto, a partir de los 65 años lo que domina es el hogar unipersonal por ‘obligación’, especialmente en el caso de las mujeres, cuyo porcentaje de viudas llega casi al 80 por ciento, mientras que los hombres «viven menos y además no saben vivir solos», explica Eva Fernández, coordinadora autonómica de Cruz Roja.

Esta dicotomía entre hombres y mujeres se manifiesta también en el reparto de personas que viven solas en ambas franjas de edad. Mientras entre los menores de 65 años hay más de 98.000 por 38.000 féminas, entre los más mayores la cifra se invierte y son 92.400 las mujeres por poco más de 60.000 los hombres, según la encuesta de hogares del INE correspondiente a 2014.

En España la situación es similar a la castellana y leonesa. De los más de 4,5 millones de hogares unipersonales, un 40,9 por ciento corresponden a personas de 65 años o más que viven solas. Y de ellas, un 72 por ciento están formados por mujeres. Igualmente, un 59,9 por ciento de las personas menores de 65 años que viven solas son hombres.

A pesar de que esta nueva forma de vida crece cada año, en Castilla y León la situación puede llegar a ser más alarmante por el envejecimiento de la población y por la dispersión territorial. Una gran parte de los más de 130.000 jubilados que residen solos lo hacen en el medio rural, en alguno de los 2.248 pueblos existentes a lo largo y ancho de la Comunidad, lo que dificulta en muchas ocasiones la atención necesaria que requieren personas de esa edad, más allá del problema de soledad que puede acarrear.

Este problema no sólo se genera en el medio rural, por contra Eva Fernández afirma que cada vez se da más en las ciudades, donde en muchas ocasiones el cambio de vecindario ha roto las relaciones sociales de los mayores que viven solos y apenas conocen a quienes residen junto a ellos. Con ello pierden la referencia personal y, en muchos, casos se produce un aislamiento que provoca una gran soledad.

En los pueblos suele estar más presente esta referencia y el entorno personal se vuelve más amable. La responsable de Cruz Roja explica que los vecinos y personas de su círculo social suelen estar pendientes y atentas si en algún momento se le pierde la pista a la persona que vive sola, es decir que su ausencia se nota enseguida, se conocen sus planes, de manera que cualquier incidencia puede ser conocida de manera temprana.

A pesar de que parezca que sólo existen inconvenientes en vivir solo cuando se supera cierta barrera de edad, lo cierto es que cada vez más se fomenta la vida en el entorno social y material de cada persona. Así, Eva Fernández comenta que desde Cruz Roja, al igual que los servicios sociales de las administraciones públicas, recomiendan que los mayores continúen en su hogar y en el lugar donde han pasado sus últimas décadas o años mientras sean independientes y puedan valerse por sí mismos. Esta política pretende impedir el «desarraigo en las personas mayores, tanto hombres como mujeres, que en ocasiones cuando son desplazados para vivir con alguno de sus familiares o ingresar en una residencia es cuando más solos se encuentran al haber perdido las referencias personales, emocionales y sociales», asegura la experta.

Precisamente, más de la mitad (entre el 50 y el 56 por ciento) de las personas atendidas por Cruz Roja viven solas y también para ellos existen programas enfocados a «procurarles una mejor calidad de vida», ya que Fernández afirma que la soledad es «un importante factor de vulnerabilidad» que puede derivar en otros problemas o carencias. «Si somos capaces de ayudar para que no se sientan solos, aunque vivan solos, habremos puesto ya una primera piedra muy importante para evitar una vulnerabilidad a la que están muy expuestos», concluye.

Para ello, existen herramientas que arrancan desde la sensibilización, a la capacitación, colaboración y participación/activación para que ellos mismos hagan cosas y realicen actividades que les hagan sentirse útiles, ágiles y les produzcan satisfacción personal. A ello colabora Cruz Roja con la implantación de varios programas a través de sus voluntarios, pero no sólo; también las auxiliares de ayuda a domicilio, incluidas dentro de la ley de dependencia, ayudan al mayor a continuar en su casa con una ayuda en aquellas actividades que ya no pueda realizar solo.

También la teleasistencia ayuda a este propósito, pues supone una gran ayuda para cualquier incidencia que pueda tener la persona mayor que se encuentre sola. Las nuevas tecnologías han avanzado mucho en este campo e incluso para personas con algunas demencias existen aparatos con gps programados para lanzar una alarma si sale de un área geográfica.

relaciones sociales. En cualquiera de los casos, cuando una persona mayor vive sola, tanto en el medio rural como en las ciudades, lo importante es que mantenga relaciones sociales con su entorno e incluso con sus familiares. Eva Fernández explica que Cruz Roja cuenta con el programa Enrédate, vinculado principalmente a propiciar el acercamiento entre personas que viven en la misma localidad en el mismo barrio, adquirir hábitos saludables y realizar actividades que les mantengan activos y fomenten la interrelación personal.

No obstante, también las nuevas tecnologías e internet encuentra mucho interés entre las personas mayores que viven solas y les proporciona grandes satisfacciones aprender a utilizar un ordenador o una tablet e incluso poder mantener videoconferencias con sus hijos o nietos que viven en otras ciudades o países.

Solo no es sinónimo de soledad, y aunque cada vez más personas forman parte de un hogar unipersonal se busca que mantenga su contacto con vecinos, amigos y otras personas en similares circunstancias. Cualquier ayuda es buena, incluso la tecnológica.